黎明号小行星探测器11年谷神星和灶神星的探访之旅
黎明号小行星探测器是NASA发射的首个环绕太阳系两颗天体运行的深空探测器，于2007年9月发射，开启了为期11年的谷神星与灶神星探访之旅，2018年11月任务正式结束。其核心目标是通过研究这两颗小行星带的代表性天体，揭示太阳系形成早期的奥秘。
任务初期，黎明号于2011年7月抵达灶神星（小行星带第二大天体），通过高精度成像和光谱分析，发现其表面存在巨大陨石坑与熔岩流痕迹，证实这颗“碎石堆”曾是拥有熔融内核的“原行星”，记录了太阳系早期行星分化过程。2012年9月，探测器借助离子推进器启程前往谷神星。
2015年3月，黎明号进入谷神星（小行星带最大天体）轨道，其标志性发现是表面神秘“光斑”——后证实为富含硫酸镁的盐类沉积物，暗示地下可能存在盐水层。进一步观测还发现谷神星存在冰火山活动迹象，表明这颗矮行星在数十亿年后仍可能保有地质活动，为太阳系早期水和有机物的分布研究提供关键线索。
黎明号的11年旅程，首次实现对两颗深空天体的环绕探测，以“一石二鸟”的壮举，为人类理解行星形成与演化提供了颠覆性数据，成为深空探测史上的里程碑。
