在柯伊伯带与奥尔特云之间发现一颗独特星球神秘天体塞德娜
2003年,天文学家迈克尔·布朗团队在太阳系边缘发现了一颗神秘天体——塞德娜,其独特轨道与位置引发广泛关注。它位于柯伊伯带(太阳系外围30-50天文单位的小天体区域)与奥尔特云(包裹太阳系的遥远彗星库)之间的过渡地带,是首个被确认的“内奥尔特云天体”候选者。
塞德娜的轨道极度偏心:近日点约76天文单位(1天文单位为地球到太阳距离,约1.5亿公里),远日点却达惊人的937天文单位,轨道周期长达1.14万年,远超柯伊伯带天体,且不受已知巨行星引力主导。其直径约995公里,表面覆盖甲烷冰,因有机分子受太阳辐射分解呈暗红色,被推测可能属于矮行星类别。
这一天体的发现为研究太阳系早期演化提供关键线索:它的特殊轨道或源于太阳系形成初期,被年轻巨行星的引力弹射至外围;其远离太阳的环境可能保留了46亿年前的原始物质,帮助科学家探索太阳系诞生时的物质组成与动力学过程,揭开外太阳系的更多奥秘。