新视野号探测器一场永不返航的冥王星之旅曾拍到清晰的冥王星及其卫星卡戎
新视野号探测器是美国宇航局（NASA）发射的首个专门探测冥王星的深空探测器，于2006年1月启程，开启一场“永不返航”的星际探索。其任务是揭开冥王星及柯伊伯带天体的奥秘，填补太阳系探测的最后空白。2015年7月14日，经过9年多飞行，它成功飞掠冥王星，最近距离仅约1.25万公里，这是人类探测器首次近距离探测这颗曾被列为“第九大行星”的遥远天体。飞掠期间，探测器高清相机捕捉到冥王星及最大卫星卡戎的清晰影像，让人类首次看清它们的细节：冥王星表面有巨大“心形”史泼尼克平原（固态氮冰覆盖，推测下有液态水海洋），还有山脉、冰川和陨石坑；卡戎则有深达10公里的峡谷与古老表面，暗示复杂地质活动。这些图像和数据改写了人类对冥王星的认知，证明其并非死寂星球，更开启柯伊伯带探测新纪元。如今，新视野号已掠过柯伊伯带小天体“天涯海角”，继续飞向太阳系边缘，成为深空探索的永恒象征。
