什么是辛辣食物
辛辣食物是一类因含有刺激性成分，能引发口腔灼热感或辛辣味的食物总称。其“辣味”主要源于辣椒素（辣椒）、姜辣素（生姜）、花椒素（花椒）、芥子油（芥末）等化学物质，这些成分通过刺激口腔和消化道的神经末梢，产生类似痛觉的辛辣感受（注：辣并非味觉，而是一种神经刺激反应）。常见辛辣食物种类丰富，涵盖调料与食材：辣椒（如小米辣、灯笼椒）、生姜、大蒜、花椒、胡椒（黑胡椒、白胡椒）、芥末、咖喱、洋葱、韭菜等均属此类。不同文化中，辛辣食物的应用各具特色：中国川菜、湘菜以麻辣鲜香闻名，常用花椒与辣椒搭配；东南亚饮食依赖咖喱（含姜黄、辣椒等）增添浓郁辛辣味；墨西哥料理则以塔巴斯科辣椒酱、哈瓦那辣椒塑造鲜明辣度。适量食用辛辣食物可促进唾液分泌、增进食欲，部分研究显示其含有的抗氧化成分可能带来健康益处，但过量食用可能刺激肠胃黏膜，需根据个人耐受度调整。
