旅行者1号距离地球239亿公里人类究竟是如何联系到它的
旅行者1号自1977年发射至今,已飞行超46年,目前距离地球约239亿公里,是人类飞得最远的探测器。如此遥远的距离下,人类主要通过NASA的深空网络(DSN)实现通信。
DSN由位于美国加州、西班牙马德里和澳大利亚堪培拉的三座深空通信设施组成,呈120度分布,可覆盖地球自转,确保24小时不间断跟踪。其核心是直径70米的巨型抛物面天线,能捕捉旅行者1号发出的微弱信号——探测器发射功率仅23瓦(相当于家用灯泡),信号抵达地球时强度已衰减至10的负26次方瓦,需通过超灵敏接收器放大。
通信依赖旅行者1号搭载的高增益天线,始终定向指向地球。由于光速限制,信号单程需约22小时,指令发送后需等待44小时才能完成“发送-接收”闭环。数据传输速率已从发射初期的115kbps降至如今的约16bps,需通过纠错编码技术确保信息准确。
探测器能源来自放射性同位素热电发生器(RTG),虽功率逐年衰减,但仍能维持通信系统运转。这种跨越百亿公里的“星际通话”,是人类通信技术与工程智慧的极致体现。